らーめん名嘉商店（沖縄県・那覇市）
壺川の通り沿いに現れた「らーめん名嘉商店」。八百屋であった以前の姿を知っているだけに少し不思議な気持ちになりますが、店先に掲げられた看板を見ているうちに、次第にラーメンへの期待が勝ってきます。
名嘉商店は醤油ラーメンを看板メニューとして営業しており、濃口醤油らーめんなどを提供。那覇ではまだ珍しかった醤油を前面に押し出したスタイル。壺川駅から徒歩圏という立地もあり、地元客だけでなく観光客の姿も見かけます。街は変わっても、お客さんを惹きつける活気はしっかりと感じられました。
ラーメンが到着しました。醤油の風味がしっかりと感じられるスープは見た目こそ濃そうですが、ただ塩辛いわけではなく、まろやかさと奥行きがあります。細麺との相性も良く、箸がどんどん進みます。沖縄では豚骨系や沖縄そばを食べる機会が多いだけに、この醤油ラーメンはどこか新鮮に感じられました。それでいて奇をてらった印象はなく、丁寧に作られた一杯という印象です。
八百屋からラーメン店へ。名嘉商店の変化には少しばかり時代の流れを感じましたが、その一方で新しい魅力がしっかりと根付いていました。
昔を知る人なら懐かしさを、新しく訪れる人なら美味しいラーメンとの出会いを楽しめる場所。街の景色は変わっても、人を惹きつける店であることに変わりはありませんでした。少しの寂しさと、それ以上の満足感を胸に店を後にします。こうした変化もまた街歩きの醍醐味。次はどんな一杯との出会いが待っているのか、沖縄探訪の楽しみは尽きません。
らーめん名嘉商店
・沖縄県那覇市壺川１丁目１３－５
・「壺川」バス停からすぐそこ。